HISTOIRE DE LA RACE
Dès le 5ème siècle avant JC, une grande confédération de tribus connues sous le nom de Belges vivaient dans le nord de la Gaule, qui est aujourd'hui la France, le Luxembourg et la Belgique. En 51 avant JC, l'empire romain a vaincu les tribus belges et la Gaule est tombée aux mains des Romains. Les Belges et leurs grands chevaux ont été discutés en profondeur par Jules César dans ses nombreux récits des guerres des Gaules. Les chevaux massifs des Belgae descendaient probablement d'anciens chevaux lourds européens de l'ère glaciaire appelés Forest ou Diuvial Horse. Ces chevaux de trait étaient si appréciés des Romains qu'ils ont reçu une mention honorable de Jules César lui-même comme « les travailleurs les plus volontaires et les plus infatigables ». Les Belges ont donné leur nom à la province romaine de Gallia Belgica et, bien plus tard, au pays de Belgique. Les grands chevaux belges ont finalement acquis le surnom aussi.
Pendant la majeure partie de son histoire, la Belgique faisait partie d'un territoire plus vaste ou était divisée en un certain nombre d'États plus petits, parmi lesquels figuraient le duché de Brabant et le comté de Flandre. Au Moyen Âge, les chevaux de trait de la région étaient connus sous le nom de cheval des Flandres, cheval flamand et cheval brabançon. Ils ont ensuite été combinés pour développer ce que nous appelons le Belge. Aujourd'hui, ces chevaux sont simplement appelés Brabants. Cela peut être déroutant car ces chevaux sont élevés dans de nombreuses régions en dehors de la province du Brabant et même au-delà des frontières de la Belgique. Dans toute l'Europe, la race s'appelle le Belge et le Brabant, mais ils ont aussi des noms spécifiques à la région. Par exemple, dans le nord de la Belgique, ils s'appellent Belgisch Trekpaard, tandis qu'au sud de la Belgique, ils s'appellent Cheval de trait Belge ou Brabancon. En Hollande, ils sont également connus sous le nom de Nederland Trekpaard et en France, ils sont le Cheval Trait du Nord.
Bien que la race existe sous une forme ou une autre depuis plus de deux mille ans, les livres généalogiques de la race sont relativement nouveaux. Le Département belge des chevaux a été créé à la Société des Eleveurs Belges de Liège en 1879, et un stud-book en Flandre orientale a été créé en 1884. Cinq personnes ont pris l'initiative de créer un stud-book national, la Société Nationale du Cheval de trait Belge, en 1886 Cette unité a réuni les stud-books de Bruxelles, Liège et Flandre orientale. Après 1887, elles prennent le nom de Société Nationale des Eleveurs Belges. Enfin en 1890, le stud-book fusionné fut reconnu par une lettre ministérielle le 27 avril 1891, et le 13 janvier 1919, l'Association reçut l'autorisation de s'appeler Royale. Dès lors, ils sont devenus le cheval de trait Koninklijke Maatschappij Het Belgisch. Les autres stud-books reconnus sont le Vlaamse Fokkers van het Belgisch Trekpaard, l'Association Wallonne du Cheval de Trait Belge et les Eleveurs Wallons du Cheval de Trait Belge.
Compte tenu de la solide réputation de la race pour ses personnalités exceptionnelles et son éthique de travail, ils ont été utilisés pour développer de nombreuses races de trait modernes dans le monde, y compris, mais sans s'y limiter: Pfalz-Ardenner, Soviet Heavy Draft, Lituanien Heavy Draft, Swedish Ardennes, Rhenish German ColdBlood, Poitevin Mulassier, Auxois, Cheval Murakoz, Tchèque Morave Belge Coldblood, Cheval de Trait Hongrois, Italien Heavy Draft, Jutland, Polonais Coldblood, Breton Heavy Draft, American Belge, American Brabant, Clydesdale, Shire, Suffolk Punch et Percheron.
